Este es uno de los casos más importantes de la historia rusa: el sabio Juan III tuvo que agregar la región de Novgorod a su poder para la gloria y la fuerza de la patria: ¡alabado sea! Sin embargo, los novgorodianos lucharon por sus antiguas cartas y derechos, que les fueron otorgados en parte por los grandes príncipes, por ejemplo, Yaroslav, que afirmaban sus libertades. Actuaron imprudentemente: deberían haber previsto que la resistencia se convertiría en la muerte de Novgorod, y la prudencia exigió un sacrificio voluntario de ellos ...

El sonido de la campana veche llamó a todos los ciudadanos a la Gran Plaza. Posadniks con medallas de oro en el pecho, miles con barras altas, boyardos con pancartas y ancianos de los cinco extremos de Novgorod con hachas de plata ya se han reunido contra la antigua casa de Yaroslavov. Pero todavía no se ve a nadie en el lugar frontal o Vadimov, donde se alzaba la imagen de mármol de este caballero. La gente, con sus gritos, ahoga el sonido de las campanas y exige la apertura de la eternidad. Delinsky, un eminente habitante de la ciudad, sube los escalones de hierro, humildemente se inclina ante la gente y dice que el príncipe de Moscú envió un boyar que anunciará públicamente las demandas de John. Este es el Príncipe Kholmsky, la mano derecha de John en empresas militares, su ojo en los asuntos estatales.

¡Ciudadanos de Novgorod! Él transmite. - El Príncipe de Moscú y toda Rusia habla contigo - ¡atención! Los pueblos salvajes aman la independencia, los sabios aman el orden, y no hay orden sin poder autocrático.

Ciudadanos de Novgorod! Dentro de sus muros, la autocracia de la tierra rusa nació, se estableció y se glorificó. Aquí, el magnánimo Rurik hizo la corte y la verdad, bajo la mano soberana del héroe varangiano, los novgorodianos se convirtieron en el horror y la envidia de otros pueblos ...

¡La posteridad es ingrata! ¡Escucha justos reproches! Los novgorodianos, siendo siempre los hijos mayores de Rusia, se separaron repentinamente de sus hermanos. ¿Y a qué horas? Como nubes de insectos, aparecieron innumerables bárbaros, extraterrestres de países desconocidos para cualquiera. Los eslavos valientes luchan y perecen, la tierra rusa está manchada con la sangre de los rusos, las ciudades y los pueblos se queman, las cadenas traquetean sobre las vírgenes y los ancianos. ¿Qué están haciendo los novgorodianos? ¿Cómo podría una antigua tribu eslava olvidar su sangre? ... ¡El interés propio, el interés propio te cegó! Los rusos están muriendo, los novgorodianos se están haciendo más ricos. Los cadáveres de caballeros cristianos asesinados por infieles son llevados a Moscú, Kiev y Vladimir, la gente los encuentra llorando y llorando; ¡Novgorod está satisfecho con los invitados extranjeros y los productos extranjeros! Los rusos consideran las úlceras, los novgorodianos consideran las monedas de oro. ¡Oh vergüenza! ¡Los descendientes de los eslavos aprecian los derechos de los gobernantes en oro! ¡Pero los gobernantes, acostumbrados a los beneficios del comercio, el comercio y el bien de la gente! El Príncipe de Moscú es conocido por sus lazos secretos amistosos con Lituania y Polonia. Y pronto desde el lugar frontal, el arrogante polaco te dirá: "¡Ustedes son mis esclavos!".

Gente y ciudadanos! El Príncipe de Moscú, al darse cuenta de que la división del estado era la causa de sus problemas, unió a todos los principados bajo su poder y no se detuvo hasta que aplastó el yugo extranjero. ¿No es glorioso obedecer a ese soberano? O bien, ¡escucha su última palabra! - Un ejército valiente, listo para aplastar a los tártaros, aparecerá ante tus ojos y pacificará a los rebeldes. ¿Paz o guerra? ¡Responde!

Boyarin Ioannov se puso el casco y abandonó el lugar frontal. En el silencio que siguió, de repente sonaron exclamaciones: “¡Martha! ¡Marta! Silenciosa y majestuosamente, ella asciende a los escalones de hierro, examina la innumerable asamblea de ciudadanos y guarda silencio. Tristeza y grandeza en su rostro. Pero ahora el fuego de la inspiración brilló en su mirada triste: “Mi esposa se atreve a hablar en la veche, pero yo nací en un campamento militar; mi padre y mi esposa murieron luchando por Novgorod. ¡Aquí está mi derecho a ser un defensor de las libertades! Fue comprado a costa de mi felicidad ... ".

"¡Habla, gloriosa hija de Novgorod!" - exclamó la gente por unanimidad. "Príncipe de Moscú", dijo Marta, "te reprende, Novgorod, con tu muy buen bienestar. Y es cierto que Novgorod está en flor. Al regresar a su país, los comerciantes extranjeros dicen: "¡Vimos Novgorod, y no vimos nada igual!"

Así que estamos felices y culpables. Por supuesto, Rusia está en la pobreza: su tierra está manchada de sangre, escamas y granizo desierto <...> Somos culpables de atrevernos a no participar en las disputas de los príncipes, atreviéndonos a salvar el nombre ruso, a no aceptar los grilletes tártaros. ¡El feroz Batu se apresuró a romper en pedazos a Novgorod, pero nuestros padres afilaron sus espadas sin timidez, porque sabían que morirían y no serían esclavos!

John quiere comandar una gran ciudad: ¡no es de extrañar! Vio con sus propios ojos su fama y fortuna. ¡Que Juan sea grandioso, pero que Novgorod sea grandioso! ¡Que el Príncipe de Moscú sea famoso por el exterminio de los enemigos del cristianismo, y no por los amigos y hermanos de la tierra rusa! Cuando aplasta al enemigo, le diremos: “¡John! Has devuelto la tierra del honor y la libertad rusos, que nunca perdimos ".

¡Novgorodianos! El cielo es justo y esclava solo a las naciones malvadas. Pero si Juan dice la verdad y la avaricia ha tomado posesión de nuestras almas, si amamos los tesoros y la dicha más que la virtud y la gloria, entonces la última hora de nuestros hombres libres pronto llegará. Y con la pérdida de libertad, la fuente misma de riqueza también se agotará. Su gloria se desvanecerá, la ciudad es genial, y un vagabundo curioso, mirando alrededor de las tristes ruinas, dirá con doloroso pensamiento: "¡Novgorod estuvo aquí!"

Un terrible grito de la gente no permitió que la niña dijera: “¡No! ¡No! ¡Todos moriremos por la patria! ¡Guerra, guerra a John!

El embajador de Moscú quiere hablar más, requiere atención. En vano. Luego saca la espada y, alzando la voz, con tristeza emocional dice: "¡Que haya guerra!"

El embajador se está yendo, una alarma terrible ha sonado en todas partes de la ciudad como un signo de declaración de guerra, y Martha se apresuró hacia su abuelo, el piadoso Teodosio. Durante setenta años sirvió a la patria como una espada, y luego se retiró del mundo a la densidad de un bosque denso.

El viejo escucha a Martha, prevé desastres. "Para no incriminarse en el futuro", protesta Martha con vehemencia, "uno debe actuar con prudencia en el presente, elegir lo mejor y esperar con calma las consecuencias ..."

Marta trajo a un joven héroe Miroslav con ella. Ella decide confiar el ejército a un joven valiente. "¡Es un huérfano en el mundo, y Dios ama a los huérfanos!" El ermitaño bendice al joven para luchar. A la mañana siguiente, la elocuencia de Martha convence al veche, y Miroslav es aprobado por el líder.

Anticipándose a un trágico giro de los acontecimientos, el posadnik le da a su hija Ksenia a Miroslav, el propio obispo hace una boda en la Catedral de Santa Sofía. Por primera vez en muchos años, la casa de Boretsky fue visitada por la alegría. Conmovida, Martha les dice a los recién casados ​​lo amable y gentil que fue, creyendo toda su felicidad en la familia. No se parece en nada al actual posadnik. ¿Qué la cambió a ella? ¡Amor! Después de la muerte de su esposo, que "vivía y respiraba patria", ya no podía seguir siendo una testigo indiferente de los acontecimientos. Antes de la muerte, su esposo le hizo un juramento de ser la defensora de las libertades de Novgorod.

Al día siguiente, Novgorod no solo se preparó para la batalla, sino que también logró celebrar la boda. Boretsky trató a la gente. "Hasta el día de hoy, los novgorodianos eran una familia, y Marta era su madre".

Llega un mensajero: Pskov se negó a apoyar a los novgorodianos. Abandonado por los aliados, Novgorod se está armando aún más celosamente. Llegó la noticia de que John ya tenía prisa por llegar al granizo con un ejército selecto. Los regimientos de Novgorod se alinearon y se acercaron a su encuentro. Marta amonesta al ejército.

El silencio se instaló en la gran ciudad, solo las iglesias se abrieron desde la mañana hasta la medianoche, los sacerdotes no se quitaron la túnica, las velas no se apagaron ante las imágenes, todos se arrodillaron, la canción de oración no se detuvo.

Llegó el día de la batalla decisiva, y durante mucho tiempo no llegaron noticias. Finalmente apareció una nube de polvo. Desde un lugar frontal alto, Martha lo mira y no dice una palabra. Luego, de repente, cerrando los ojos, dice en voz alta: “¡Miroslav es asesinado! ¡John es el ganador!

En el carro, cubierto con pancartas, traen el cuerpo de Miroslav. Guerreros heridos hablan de una sección cruel. Los guerreros experimentados admiten que no vieron tal derramamiento de sangre: “El cofre ruso estaba contra el cofre ruso, y los caballeros de ambos lados querían demostrar que eran eslavos. ¡La ira mutua de los hermanos es lo peor!

"¿Han matado a mis hijos?" Preguntó Martha con impaciencia. "Ambos", respondió ella. ¡Alabado sea el cielo! Dijo el posadnik: "¿Quizás los ciudadanos lamentan no haberse arrodillado ante John? ... Dejen que mis enemigos digan, y si prueban que el amor a la libertad es un crimen para un ciudadano de un país libre, con mucho gusto apoyaré la cabeza en el bloque . ¡Envíala a John y exige valientemente su misericordia! - "¡No no! - exclama la gente en vivo entusiasmo. "Queremos morir contigo". Y nuevamente, las batallas calientes comienzan a hervir. No habiendo derrotado a los Novgorodianos en una batalla abierta, John procede a un largo asedio. Separado de los graneros, Novgorod está en necesidad, el hambre se establece. Las voces de los opositores de Martha se escuchan cada vez más. Finalmente, en una batalla desesperada, los últimos defensores de la libertad perecen. El élder Theodosius, después de haber dejado la puerta de oración en el momento de problemas y nuevamente elegido como posadnik, le entrega a John las llaves de la ciudad.

El Príncipe de Moscú entra en la ciudad, perdona a todos, para reconciliar a las partes, solo necesita un sacrificio. La orgullosa Martha sube al andamio y se dirige a las personas con la última palabra: “¡Ciudadanos de John! Ella exclama: "Me estoy muriendo un ciudadano de Novgorod! .."

La campana veche se retira de la antigua torre y se lleva a Moscú.