Inmediatamente después de llegar a Moscú, Nikolenka siente los cambios que se le han ocurrido. En su alma hay un lugar no solo para sus propios sentimientos y sentimientos, sino también para la compasión del dolor de los demás, la capacidad de comprender las acciones de otras personas. Reconoce la inconsolabilidad del dolor de su abuela después de la muerte de su amada hija, se alegra hasta las lágrimas porque encuentra la fuerza para perdonar a su hermano mayor después de una estúpida disputa. Otro cambio sorprendente para Nikolenka es que nota con timidez la emoción que la criada Masha de veinticinco años le causa. Nikolenka está convencida de su fealdad, envidia la belleza de Volodina y hace todo lo posible, aunque sin éxito, para convencerse de que una apariencia agradable no puede compensar toda la felicidad de la vida. Y Nikolenka está tratando de encontrar la salvación en pensamientos de orgullosa soledad, a lo que, piensa, está condenado.
Se informa a la abuela que los niños están jugando con pólvora, y aunque esto es solo un tiro inofensivo, la abuela culpa a Karl Ivanovich por la falta de cuidado infantil e insiste en reemplazarlo con un tutor decente. Nikolenka está teniendo dificultades para separarse de Karl Ivanovich.
Con Nikolenka, las relaciones con el nuevo gobernador francés no se desarrollan, él mismo a veces no entiende su descaro en relación con el maestro. Le parece que las circunstancias de la vida están dirigidas contra él. El caso con una llave, que, por negligencia, rompe, no está claro por qué intentar abrir la cartera de mi padre, finalmente saca a Nikolenka del equilibrio emocional. Decidiendo que todos se volvieron específicamente contra él, Nikolenka se comporta de manera impredecible: golpea al gobernador, en respuesta a la simpática pregunta de su hermano: "¿Qué se te está haciendo?" - grita, cómo todas las cosas desagradables son desagradables para él. Está encerrado en un armario y amenazado con castigar con barras. Después de un largo encarcelamiento, durante el cual Nikolenka es atormentado por una desesperada sensación de humillación, le pide perdón a su padre, y se hacen convulsiones con él. Todos temen por su salud, pero después de dormir doce horas, Nikolenka se siente bien y fácil, e incluso se alegra de que la familia se preocupe por su incomprensible enfermedad.
Después de este incidente, Nikolenka se siente cada vez más solo, y su principal placer son los pensamientos y observaciones aislados. Él observa la extraña relación entre la criada Masha y el sastre Vasily. Nikolenka no entiende cómo tales relaciones groseras pueden llamarse amor. El círculo de pensamientos de Nikolenka es amplio, y a menudo se confunde en sus descubrimientos: "Creo que pienso, lo que pienso, etc." La mente por la razón fue ... "
Nikolenka se regocija por la admisión de Volodya a la universidad y envidia su edad adulta. Se da cuenta de los cambios que están sucediendo con sus hermanos y hermanas, observa cómo el padre anciano siente una ternura especial por los niños, experimenta la muerte de su abuela, y se ofende al hablar sobre quién recibirá su herencia ...
Antes de ingresar a la universidad, Nikolenka está a unos meses de distancia. Se prepara para la Facultad de Matemáticas y estudia bien. Intentando deshacerse de muchas de las deficiencias de la adolescencia, Nikolenka considera que la principal es una tendencia hacia el intelecto inactivo y cree que esta tendencia le causará mucho daño en la vida. Por lo tanto, los intentos de autoeducación se manifiestan en él. Los amigos a menudo vienen a Volodia: el ayudante Dubkov y el príncipe Nekhlyudov. Nikolenka está hablando cada vez más con Dmitry Nekhlyudov, se hacen amigos. El estado de ánimo de sus almas parece ser el mismo para Nikolenka. Mejorando constantemente a sí mismo y corrigiendo así a toda la humanidad, Nikolenka llega a tal idea bajo la influencia de su amiga, y considera que este importante descubrimiento es el comienzo de su juventud.
