Dos jóvenes, un estudiante de medicina Busygin y un agente de ventas Semyon, apodado Silva, fueron golpeados por extraños. Después de escoltarlos a casa, pero sin encontrar la hospitalidad adicional con la que contaban, descubren que llegaron tarde al tren. Tiempo después, hace frío afuera, y se ven obligados a buscar refugio en un área extraña. Los propios jóvenes apenas son familiares, pero la desgracia los une. Ambos son muchachos con humor, tienen mucho entusiasmo y juegos, no se desaniman y están listos para aprovechar todas las oportunidades para mantenerse calientes.
Tocan la casa de una solitaria mujer de treinta años, Makarska, que acababa de desterrar a la estudiante de décimo grado enamorada de ella, Vasenka, pero ella también se las quita. Pronto, los tipos que no saben a dónde ir ven cómo un hombre mayor de la casa vecina, que se hacía llamar Andrei Grigorievich Sarafanov, la llama. Piensan que esta es una cita, y deciden aprovechar la oportunidad para visitarlo y mantenerse calientes un poco en ausencia de Sarafanov. En casa encuentran al molesto Vassenka, el hijo de Sarafanov, que está experimentando su fracaso amoroso. Busygin finge haber conocido a su padre desde hace mucho tiempo. Vassenka es muy cauteloso, y Busygin está tratando de informarle, diciendo que todas las personas son hermanos y que debemos confiar el uno en el otro. Esto lleva al astuto Silva a la idea de que Busygin quiere interpretar al niño presentándose como el hijo de Sarafanov, el medio hermano de Vasenka. Inspirado por esta idea, inmediatamente juega junto con un amigo, y el atónito Busygin, que no tenía esto en mente, parece a Vasenka como su hermano mayor desconocido, que finalmente decidió encontrar a su padre. Silva no es reacio a desarrollar el éxito e inclina a Vasenka a celebrar el evento, a encontrar algo de los recipientes de alcohol y beber para celebrar la adquisición de su hermano.
Mientras celebran en la cocina, Sarafanov aparece de repente, quien fue a Makarskaya a pedir un hijo, secándose por amor. El saltado Vasenka lo encanta con noticias asombrosas. Confundido Sarafanov al principio no cree, pero, recordando el pasado, sin embargo, admite tal oportunidad, luego la guerra solo terminó, él era "un soldado, no un vegetariano". Entonces su hijo podría tener veintiún años, y el nombre de su madre era ... su nombre era Galina. Estos detalles son escuchados por Busygin mirando desde la cocina. Ahora tiene más confianza para reunirse con su padre imaginario. Sarafanov, al interrogar al hijo recién nacido, confía cada vez más en que antes de él está realmente su descendencia, amando sinceramente a su padre. Y Sarafanov ahora solo necesita ese amor: el hijo más joven se enamoró y se esfuerza por salir de control, su hija se casa y se va a Sakhalin. Él mismo dejó la orquesta sinfónica y toca en bailes y en un funeral, que con orgullo oculta a los niños, que sin embargo son conscientes y solo fingen que no saben nada. Busygin desempeña bien su papel, por lo que incluso la hija adulta de Sarafanov, Nina, que inicialmente conoció a su hermano muy incrédula, está lista para creer.
Sarafanov y Busygin pasan la noche en una conversación confidencial. Sarafanov le cuenta toda su vida, revela su alma: su esposa lo dejó, porque le pareció que tocaba el clarinete durante demasiado tiempo por las noches. Pero Sarafanov está orgulloso de sí mismo: no se permitió disolverse en el ajetreo, compone música.
Por la mañana, Busygin y Silva intentan escapar de manera imperceptible, pero se encuentran con Sarafanov. Al enterarse de su partida, se siente desanimado y molesto, le da a Busygin una caja de rapé de plata como recuerdo, ya que, según él, en su familia siempre perteneció a su hijo mayor. El impostor movido anuncia su decisión de quedarse un día. Ayuda a Nina a limpiar el apartamento. Se establece una extraña relación entre él y Nina. Parece que son hermanos y hermanas, pero su interés mutuo y simpatía mutua no encajan claramente en el marco familiar. Busygin le pregunta a Nina sobre el novio, liberando involuntariamente burlas celosas contra él, de modo que entre ellos hay algo así como una pelea. Un poco más tarde, Nina también responderá celosamente al interés de Busygin en Makarska. Además, constantemente se vuelven para hablar sobre Sarafanov. Busygin reprocha a Nina por dejar a su padre solo. También están preocupados por el hermano Vasenka, quien continuamente trata de escapar de su hogar, creyendo que nadie aquí lo necesita.
Mientras tanto, Vasenka, alentado por la inesperada atención de Makarska, quien aceptó ir al cine con él (después de hablar con Sarafanov), cobra vida y ahora no se irá a ningún lado. Sin embargo, su alegría no dura mucho. Makarska tiene previsto reunirse con Silva, quien la atrajo durante diez horas. Al enterarse de que Vasenka compró un boleto al mismo tiempo, ella se niega a ir, y la obstinación ingenua admite indignada a Vasenkino que el niño le debe su inesperada amabilidad a su padre. En su desesperación, Vasenka recoge la mochila, y el sensible Busygin, que acababa de intentar irse, se ve nuevamente obligado a quedarse.
Por la noche, el piloto de Nina, Kudimov, aparece con dos botellas de champán. Es un tipo simple y abierto, dudoso y que percibe todo de manera muy directa, de lo que incluso está orgulloso. Busygin y Silva de vez en cuando se burlan de él, a lo que él solo sonríe de buen humor y le ofrece una bebida para no perder el tiempo. Apenas es suficiente, él, el cadete, no quiere llegar tarde, porque se prometió a sí mismo nunca llegar tarde, y su propia palabra es ley para él. Pronto aparecen Sarafanov y Nina. Toda la compañía bebe por un conocido. Kudimov de repente comienza a recordar dónde vio a Sarafanov, aunque Busygin y Nina
intentan detenerlo, convencidos de que no podía verlo en ningún lado ni lo vio en la Filarmónica. Sin embargo, el piloto persiste con sus principios inherentes y finalmente recuerda: vio a Sarafanov en el funeral. Sarafanov se vio amargamente obligado a admitirlo.
Busygin lo tranquiliza: la gente necesita música tanto cuando se divierten como cuando anhelan. En este momento, Vasenko con una mochila, a pesar de los intentos de detenerlo, abandona su hogar. A pesar de su persuasión, el novio de Nina también es arrancado, temiendo llegar tarde al cuartel. Cuando se va, Nina reprende al hermano malicioso que trató mal a su prometido. Al final, Busygin no puede soportarlo y admite que él no es su hermano Nina en absoluto. Más que eso, parece estar enamorado de ella. Mientras tanto, ofendido Sarafanov recoge una maleta para ir con su hijo mayor. De repente entra corriendo con una expresión solemne y sobresaltada de Vasenka, y tras él Silva con la ropa medio quemada, con la cara manchada de hollín, acompañado por Makarska. Resulta que Vasenka prendió fuego a su departamento. Indignado, Silva exige pantalones y, antes de partir, en la puerta, vengativamente informa que Busygin no es un hijo de Sarafan. Esto causa una gran impresión en todos, pero Sarafanov declara firmemente que no cree. No quiere saber nada: Busygin es su hijo y, además, su amado. Él le ofrece a Busygin que se mude del albergue a ellos, aunque Nina se encuentra con una objeción. Busygin lo tranquiliza: los visitará. Y luego descubre que llegó tarde al tren otra vez.
